ブルーベリー

ビルベリーとは
スウェーデンなど北欧に原生するブルーベリーの野生種で、
ヨーロッパブルーベリーとして知られています。

北欧のビルベリーが果実を実らせる季節はは白夜の夏です。
白夜は昼夜を問わずビルベリーの果実に紫外線を降り注ぎます。

その大量の紫外線から実を守ろうとするために果皮が分厚くなり、
質の高い抗酸化ポリフェノールの一種「アントシアニン」を
豊富に含むビルベリーの果実ができるのです。

ビルベリーは、他のブルーベリー種と比べ、
抗酸化作用や毛細血管保護作用などによる視覚に対する有効性を持つ、
アントシアニン含量が多いことで知られています。

アントシアニンの機能は、
視神経の働きを支えているロドプシンという色素の再合成を促して、
疲れ目を改善し視力を向上させます。

また、太陽からの有害な紫外線から植物内部を守るため、
ブルーベリーの皮の部分に特に多く、活性酸素の生成を抑制します。

アントシアニンを体内にとると、
視力改善に加えて、血液浄化・血液循環をよくする作用もあります。

ブルーベリーは紫外線から果実を守るために、アントシアニンという紫色の色素を皮に含んでいます。
このアントシアニン色素が目にいいといわれる物質だそうです。

アントシアニンとは、抗酸化物質として知られるポリフェノールの1種で、ブルーベリーやブドウに含まれる紫色の色素だそうです。

目の映像を映し出す網膜には、ロドプシンとうい光を分解して、脳に光の情報を送る色素が存在しています。
加齢や目の酷使によりロドプシンの再合成がうまくできなくなっていきます。
ブルーベリーに含まれるアントシアニンは、ロドプシンの再合成を手助けして目を疲れにくくするなど、目に対してとてもいい働きをしてくれるそうです。


ブルーベリーには、アントシアニンの他に、 主に炭水化物、タンパク質、脂質、食物繊維を含みますが、中でも、腸内環境を正常に保つ働きをする食物繊維をとても豊富に含んでおり、 果物の中ではNo.1の含有量でお腹にもとてもよいそうです。

ブルーベリの実なりをよくするには、同じ系統の品種を2本一緒に植えるのがポイントです。
ブルーベリーは酸性の用土を好みます。
ブルーベリー専用の培養土を使うか、ピートモスをよくすきこんで、phの調節をしましょう。
またブルーベリーは根が浅く、夏場の土壌の乾燥や地温上昇を嫌うので、株元にワラなどを敷くとよいでしょう。

ハイブッシュ系とラビットアイ系を交雑してできた品種で、両方のよいところを併せ持っています。
冬も暖かな地方でも育てやすくて、味も収穫量も抜群です。

パシフィックブルー、ブルードロップなど

濃厚な味で、関東以西の暖地向きで、樹勢が強くて、初心者にも栽培しやすい系統です。
弱酸性用土（ph4.5〜5.5）でもよく育ち、収穫期が長いのも特長です。

ウィトウ、オノ、マル、ラヒなど

味はブルーベリーのなかでもトップクラスで、寒さに強いので、関東以北の寒冷地向きです。
栽培のポイントは強酸性用土（ph4.3〜4.8）で植えること。

コリンズ、ブルーレイ、デューク、デキシー、ブリギッタ、あまつぶ星、おおつぶ星など

ブルーベリーはツツジ科スノキ属に分類されるアメリカ原産の落葉低木果樹。

成木の樹高は1.5-3m。春に白色の釣鐘状の花を咲かせ、花後に0.5-1.5cmほどの青紫色の小果実が生る。

果実は北アメリカでは古くから食用とされてきたが、20世紀に入り果樹としての品種改良が進み、ハイブッシュ系、ラビットアイ系、ローブッシュ系、ビルベリー等の交配により多くの品種が作出された。

一般に目の網膜に良いとされるアントシアニンが豊富に含まれているため、ブルーベリーを使用した健康食品が多く市販されている。

アントシアニンを含む医薬品としては、ブルーベリーの近縁種であるビルベリーを原料としてヨーロッパ製のものが販売されているが、日本国内で医薬品として認可されたものは無い。

関連してイギリス空軍パイロットジョン・カニンガムが食用していたという逸話があるが、これは第二次世界大戦中にイギリス軍が高性能レーダーの存在を隠蔽するために流した嘘であるという説がある。